Un sport accessible à tous, bon pour la tête, qui fait appel à des qualités physiques et mentales.

C’est un sport d’adresse, ludique et non violent. Il se pratique en plein air le plus souvent dans un cadre de verdure où le calme est de rigueur ou bien en salle pendant la saison hivernale. Sport de rigueur, de précision, de concentration, de régularité, le tir à l’arc développe et exige équilibre, volonté, maîtrise de soi, résistance au stress. L’exigence en matière de concentration est telle que le tir à l’arc permet de faire le vide. Chez les enfants il permet de canaliser les énergies.

Pour pratiquer le tir à l’arc sportif une bonne condition physique générale est indispensable. La pratique du tir à l’arc développe surtout le haut du corps, le tireur, lorsqu’il met l’arc en tension, doit faire appel aux muscles des deux parties du corps, qu’il soit droitier ou gaucher. Ceci n’est possible que si la puissance de l’arc, et le matériel de tir en général sont bien adaptés aux capacités physiques et à la morphologie de l’archer, ainsi qu’à sa pratique. Les muscles les plus sollicités sont ceux du dos, des épaules, de la ceinture abdominale et des bras. Les tendons des doigts, des bras et des épaules sont également mis à l’épreuve. Sport de rigueur, qui allie tradition et modernité, le tir à l’arc est une discipline codifiée, où l’archer se doit de connaître les règles du jeu, sans jamais oublier celles du fair-play. Le monde du tir à l’arc peut se féliciter d’être ‘propre’, épargné par les problèmes de corruption et de dopage.

L'arc et les flèches

L'arc d’initiation : il se compose d’une poignée, de deux branches, d’une corde, d’un viseur et d’un repose-flèche. Sa puissance varie de 15 à 30 livres.

L'arc classique : il est plus sophistiqué. Aluminium-magnésium pour la poignée, fibre de verre, carbone, céramique ou bois pour les branches. En plus des composantes essentielles de l’arc, il faut lui ajouter des stabilisateurs et bien sur le viseur réglable en hauteur et en latéral. La puissance de l’arc de compétition peut atteindre plus de 50 livres pour les archers de haut niveau.

L'arc à poulies : il est de même composition, mais se différencie par son mécanisme démultipliant la puissance de l’arc. En tir sur cible, l’archer utilise un viseur loupe, lâche la corde avec un décocheur.

Les accessoires

Pour compléter son équipement, s’assurer des conditions de tir confortables, l’archer doit se munir d'accessoires indispensables :
• La palette : en cuir ou en cuir et métal, elle protège les doigts au moment du lâcher de la flèche.
• Le protèges-bras : en cuir ou en plastique pour protéger le bras qui tient l’arc lorsque la corde est lâchée.
• Le plastron : se porte par-dessus le vêtement et permet à la corde de glisser sur une surface lisse sans s’accrocher.
• Le carquois : de taille ou de poche, on y dépose les flèches.

Le coût du matériel

Pour commencer avec un matériel simple, l’archer devra investir :
• Pour un arc d’initiation : environ 100 euros.
• Pour les premières compétitions : 300 euros environ.
• Le prix d'un équipement de compétition de bon niveau se situe autour de 1000 à 1500 euros, et n’a pas de limite pour les athlètes de haut niveau.
• Les flèches en carbone le plus souvent ou en aluminium pour la salle coûtent 5 à 20 euros l’unité selon la qualité choisie. Un archer aura besoin au minimum de 6 flèches.